宁可想多休息一天再上路的提议被令狐冲拒绝了,他说要赶回华山过年,回去晚了会让师父师娘担心。陆大有补充道:“大师哥主要是怕小师妹担心。”
想到要凭自己这么双酸痛地几乎抬不起来的腿走那么远的路,宁可就觉得很绝望。
在暗骂了半天令狐冲恋爱脑没人性后,宁可最终还是选择了坚持。好在天无绝人之路,令狐冲的人性还没有彻底泯灭,在上路之前,他帮宁可找来了“救星”,一头驴。
“为什么不是马?”宁可觉得骑驴不符合自己的气质。
“宁姑娘会骑马吗?”令狐冲疑惑地问。
想想自己只有在跑马场坐在马背上被教练牵着溜的经历,好像确实不能算会。“但我也没骑过驴啊?”
“没事,骑驴速度慢,到时候我们牵着你走。”令狐冲解释道。
得,还是被牵着溜的命。
宁可吃力地爬上驴背坐好,陆大有主动接过了牵驴的任务,一行三人告别了令狐冲的张兄弟,一路向北而去。宁可看看开道的令狐冲,又看看牵驴的陆大有,嗯,再来一个挑行李的就完美了。想到这,宁可的心情好了起来。
刚出了褒城城门,一个农夫也牵了头驴迎面而来,驴上坐着个年轻女子,一身大红棉衣裤,头戴大红棉帽,裹着大红围巾,遮住了口鼻,双手拢在袖中。
“大成,带新媳妇回门去啊?”有相熟的路人招呼。
那农夫也不多言语,只是憨憨一笑。那新媳妇低下头去,似有些不好意思。路过三人时,那农夫冲陆大有憨笑着点了点头。陆大有回以一笑。
宁可把围巾往上拉一拉,只露出一双眼睛,狠狠瞪了回去,心情又变的有些糟糕。
不多时,三人一驴进了一个山谷,谷中有河,水流甚急。水边山上有一关口,上书鸡头关。关下一条栈道,高高地修在褒谷的峭壁上,多有破损,外侧有栏杆,下面是湍急的河流,听陆大有说,这里就是褒谷,下面的河就是褒水了。
看着下方那飞溅起的浪花,宁可担心地问:“这头毛驴脾气怎么样?不会突然把我摔下去淹死吧。”
令狐冲道:“这不会的,虽然这头驴的性格怎么样我不知道,但我知道从这下去绝不会淹死。”
“只会摔死。”陆大有补充。
吓得宁可不停地抚摸身下的毛驴,试图用帮它顺毛讨好它。
“既然有河,我们为什么不乘船?”宁可又问道。
“这一路上你看到有船吗?”令狐冲问。
宁可想一想,栈道上行人看到过一些,水里还真没看见有船。“是因为水太浅吗?”
令狐冲点点头,补充道:“有这个原因,不过就是雨季水多的时候也没船,因为水流太急了。”
宁可反应过来,这可是个靠人力和风力行船的时代,要想在这逆水行船,恐怕得靠人拉纤才行,无疑不太划算。
行了不知多远,只见前方一边山壁挡住了栈道,再近些,竟见石壁上被凿开了一条十多米长的隧道,两人多高,宽四米左右,栈道就这么穿山而过。宁可摸摸隧道内的石壁,光滑坚硬,难以想象古人是如何用原始的工具,在这么坚硬的石壁上开凿隧道的,果然我国自古就有基建狂魔的基因。
忽然,手上摸到凹凸不平,借着照进洞里的微光,看到似乎是有文字,宁可心想,这是个武侠世界,难道是……
“令狐大哥,陆大哥,这石壁上刻有文字,会不会是武林秘籍啊?”
二人并不停留,只是告诉她,这都只是古代文人名士的留字罢了,没什么好看的。对这两个粗胚,这些名人墨宝和“到此一游”没什么区别,国人老传统了。但宁可觉得,这些留字的人里,保不齐就有武功高绝之辈,因此心里总有些放不下,便将这想法说了出来。
陆大有见宁可还想着那些石刻,想着解释道:“宁姑娘你这就不知道了,武林中传授武功,大多是师父徒弟口口相传,亲身指点,不落文字。就算是记下的武功秘籍,也是要不用隐语写,要不缺少关键的心法秘诀,没有师父指点,是看不懂练不会的。”
宁可将信将疑,但也无可奈何,只能暂且放下。
又走了一段,迎面来了一队人,似是个商队,有人有马车。三人贴着内侧岩壁而行,待商队过去,宁可说道:“早知道这栈道上能走马车,我们为什么不雇马车要骑驴?”
令狐冲当然不会说是想试探宁可,只说:“这段栈道是官道,官府每年征发徭役修理,能通马车,过了留坝后,官道折向西北,而我们走东北方的古道,那里路不好,马车就不便了。”
陆大有补充道:“别看路不好,但比官道要近不少。”
有驴代步,一路上轻松不少,只是坐久了屁股疼,想想若是骑马,颠簸起来要更难受些。
人既轻松了,便有心情留意其它。宁可原以为栈道都是空中楼阁,走起来惊险刺激,可这一路走来,大多下有立柱支撑,有时还有石柱石梁,这简直就是古代高架桥嘛。
既然是高架桥,自然不能上去了就下不来。这一路上栈道并不是连续不断的,中间也会连接有山路或是平地,只是在遇到高山阻路时,顺着河谷搭建了栈道,免了翻越山岭。
这一路上每过几里就有茶棚饭铺休息,每过十里就有驿站客栈投宿,俨然古代的高速公路服务区,这和宁可之前想象的荒山野岭风餐露宿完全不同。
高速公路当然少不了收费站,栈道的收费站就是官府设置的关卡,既能收税,也能缉捕盗贼,维护治安,战时更是军事要冲。如起始的鸡头关,途径的虎头关等。
在虎头关附近的客栈休息了一晚,第二天赶到留坝,便离开了一路众多的商旅马车,走上了一条残破许多的栈道,听说这便是褒斜古道,直通斜谷。
道旁栏杆多有损坏,甚至道上的木板也时有残缺,马车确实难以通行。就是骑着毛驴,宁可也不得不时常下来,小心地牵着毛驴跨过一个个破洞。
这条路人少了很多,已经不见大的商队,只有零散的旅人三五结伴而行。路上也没有了那些驿站茶棚,加上深入山中,显得荒凉的很。穷山恶水出刁民,不会遇到强盗吧。
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