从本章开始听楚休的手搭在舵盘上,指节泛白,青筋如铁丝般暴起。锈铁剑斜插甲板,干涸的血痕爬满剑身,像一条条封印远古凶兽的符纹。
前方海面,死寂如墨。
无风,无浪,连亡灵水手脚下的影子都凝固不动——仿佛整片大海,被谁按下了暂停。
“三天了。”他低语,声音冷得能结出霜来,“一条海兽没见,一场风暴未遇……太平顺了,平顺得像是有人,在替我们铺路。”
他猛然扭头,目光如刀,射向船尾。
老约克靠在破损的导航仪旁,独臂撑着轮盘,左眼那颗海兽义眼正泛着灰光,每隔几息便剧烈抽搐一次,仿佛正被某种不可名状的存在窥视。
“老约克。”楚休开口,声如寒铁相击,“你看到了什么?”
老约克不回头,左手突然抽出短刀,在甲板上划出一道诡异弧线,形如五芒星一角。
“我们在绕圈。”他沙哑道,“从第三天凌晨开始,航迹闭合,成阵了。这不是航线,是祭坛。”
楚休眸光一沉。
他记得自己亲手关闭所有自动系统,启用人工导航,全程亲自掌舵。可即便如此,他们还是走进了这局。
“玛尔加尼斯!”他抬手欲按通讯钮,又缓缓放下——信号仍被封锁,如同被困在一座无形牢笼。
他转身,一步步走向舰首,每一步落下,甲板都微微震颤,仿佛承受不住他体内那股压抑到极致的杀意。
巫妖·玛尔加尼斯立于舰首最高处,黑袍猎猎,却纹丝不动。掌心浮着一团冥火,原本幽蓝如夜,此刻骤然暴涨,化作猩红如血,火焰几乎舔舐到他的颅骨,映照出他森白的面容。
“来了。”他低语,声如砂纸磨骨,“这火不是我点燃的。它在回应——有东西,正在苏醒。”
楚休站定他身侧,双目如电,直刺前方海面。
海水依旧平静,但那种平静,已经开始扭曲。像一张绷到极限的皮膜,随时会撕裂,露出其下吞噬万物的深渊。
“你说这火能照破虚妄?”楚休问。
玛尔加尼斯点头:“但它也会惊醒不该醒的东西。”
“那就烧。”楚休冷笑,“我要看看,是谁在背后装神弄鬼。”
玛尔加尼斯双臂一展,冥火冲天而起,炸裂成一片浩瀚光幕,悬于舰队上空。
刹那间,整片海域的真实轨迹显现——七日航路交织成巨大的五芒星阵,七艘战舰如棋子般嵌于星点,而旗舰,正位于阵心,缓缓移动。
“我们还在前进?”楚休问。
“错觉。”老约克喘着气走来,指着自己的义眼,“海流方向反了。我们在倒退,但感官被篡改——你以为你在逃,其实你在赴约。”
玛尔加尼斯轻笑一声,带着讥讽与敬畏:“典型的认知囚笼。你越挣扎,陷得越深。”
楚休不语。
他猛然拔起锈铁剑,剑刃横过掌心,鲜血喷涌,滴落在胸前的单片镜上。
镜面瞬间起雾,旋即清晰——前方海底,无数骨刺破泥而出,环形排列,正无声合拢,如同巨兽闭合的獠牙。
那是阵法的边界。
“传令。”楚休声音如铁,“舰队减速,主推进器关闭,仅留浮力维持位置。全员战备,禁止主动出击。”
命令下达,各舰迅速响应。亡灵列阵甲板,活体退入掩体,整支舰队陷入死寂,宛如一座漂浮的坟墓。
海床,开始震动。
不是地震般的狂暴,而是一种缓慢、沉重、有节奏的搏动——
咚……咚……咚……
像是某尊沉睡万年的巨神,正在苏醒。
紧接着,白骨破开海泥,一根根拼接,自深渊中升起——先是手指,再是手掌,最后,一只横跨数百米的巨掌,缓缓浮现,掌心朝外,挡在舰队前方。
五根骨指如山峰耸立,遮天蔽日。
“动手。”楚休低喝,身形一闪,已跃至半空。
三名骷髅战将紧随其后,手持百米巨斧,怒斩掌根。楚休居中,锈铁剑高举,剑身缠绕血光,直劈中指根部!
轰——!
骨指断裂,轰然坠海!可不过两息,断口处骨芽疯长,如藤蔓再生,瞬间复原。
楚休落地翻滚,避过突刺而来的骨刺,抬头望去——那只巨掌,纹丝不动,仿佛刚才那一击,不过是蝼蚁挠痒。
“砍不断!”一名战将嘶吼,斧刃卡在骨缝,被猛然闭合的掌缘碾成碎渣。
楚休退回舰首前端,死死盯着巨掌。
忽然,掌心浮现刻痕,纹路逐渐清晰,最终凝聚成一幅图腾——三件神器交叠:海神戟、潮汐权杖、净魂珠。
“海神三宝。”玛尔加尼斯瞳孔微缩,“这不是攻击……是邀请。”
“什么意思?”楚休问。
“引灵归冢图。”老约克靠在栏杆上,嘴角渗血,“三百年前的碑文记载——唯有携带海神血脉者,才会被此阵引导入墓。这不是杀阵,是葬神之路。”
楚休猛地转头。
老约克抹去血丝:“我们走的每一步,都在激活它。继续前行,阵法完成,掌心开启通道。他人被推开,唯你……会被吸入。”
玛尔加尼斯低头,冥火在他掌心颤抖:“有人想借你的手,重启封印。这条航线,不是生路——是死路。”
楚休沉默。
他忽然想起贾富贵交出地图时的表情——那人嘴角抽动,似笑非笑,似痛非痛。当时只当是小人得志,如今才知,那是知情者的嘲讽。
“能倒航吗?”他问。
老约克摇头:“试过了。一艘小艇掉头,刚转方向,后方海面立刻升起相同骨掌虚影。左右两侧也冒出骸骨巨柱,正在合围,形成囚笼。”
楚休握紧剑柄,指节爆响。
他知道,不能乱动。这种级别的阵法,最忌强行突破。一旦激怒核心,空间塌陷,万劫不复。
他凝视掌心图腾,忽然瞳孔一缩——那三件神器的排列方式,竟与他在狂牙密档中看到的“候选者标记”完全一致。
他是目标。
从一开始,就是。
“所有人听令。”他开口,声如寒铁落冰,“进入战备状态,禁止主动攻击。无我命令,任何人不得离舰。”
命令传下,舰队如磐石般静止,武器待发,却无人出手。
楚休独自走上舰首最前端,立于船尖,衣袍猎猎,如一杆不倒的战旗。
风从骨掌方向吹来,腐朽、冰冷,带着远古死亡的气息。
他站在这里,像一根钉子,死死钉在生与死的界限之上。
玛尔加尼斯缓步跟上,半步之后,冥火收于掌心,不再张扬。
“你不打算逃?”他问。
“逃?”楚休冷笑,“既然进了局,就得走到尽头。我不怕死——我怕的是,死都不知道自己怎么死的。”
“也许尽头,就是死。”
“那就死。”楚休抬眸,目光如剑,“但我得让设局的人知道——我楚休,不是他随手摆弄的棋子。”
老约克在后方咳了一声,声音沙哑:“小子……你有没有想过,给出地图的人,或许根本不在乎你死不死?他在乎的,是你能不能走到终点。”
楚休不语。
他望着巨掌中心,那里有一块凹陷,形如钥匙孔。
他的手,缓缓摸向腰间——定海珠仍在,但他不能动。他知道,一旦取出,阵法即刻激活,万劫不复。
时间流逝。
骨掌不动,舰队不退,双方僵持于这片死寂之海。
突然——
掌心图腾,微微发亮。
楚休瞳孔骤缩。
胸口猛然一闷,仿佛心脏被一只无形之手狠狠攥住,真实到几乎窒息。
他低头,发现锈铁剑的剑尖,正在轻微颤动,指向巨掌中心。
嗡——
剑鸣低吟,如朝圣,如共鸣。
这把剑,认得那扇门。
它等这一刻,已经等了千年。
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