从本章开始听后山的草木比村外茂盛些,晨露还未完全散去,叶片上挂着晶莹的水珠,折射着阳光,晃得人眼睛发亮。秦九歌领着三个弟弟,沿着熟悉的小路往里走,手里的柴刀时不时拨开挡路的灌木丛。
“姐姐,你看那里有好多马齿苋!”秦财眼尖,指着不远处的草丛喊道,小短腿飞快地跑过去,蹲下身小心翼翼地采摘起来。马齿苋耐旱,饥荒年月里是难得的饱腹野菜,口感也清爽。
秦九歌连忙叮嘱:“财儿慢点,别摔着,也别碰带刺的草。”
“知道啦!”秦财头也不回地应着,小手麻利地扯着野菜,很快就摘了一小把。
秦文跟在秦九歌身边,目光警惕地扫视着四周,手里握着一根捡来的粗树枝,像个小护卫:“姐姐,这边的草长得密,我来开路。”他学着秦九歌的样子,用树枝拨开灌木丛,尽量让路面平整些,方便弟弟和姐姐行走。
秦武则走在最后面,手里攥着秦九歌给的小柴刀,胸脯挺得笔直。他牢记着自己的使命,时不时回头看看,生怕有野兽或者陌生人跟上来。昨儿个听村里老人说,后山最近有野兔子出没,还有可能有狼,他必须保护好姐姐和弟弟们。
秦九歌一边采摘着荠菜、苦菜,一边留意着合适的竹子。爹娘生前教过她编竹篮,手艺还算不错,编好的竹篮结实耐用,拿到镇上的集市上,应该能换些粮食或者盐巴。她看中了一棵不算太粗的竹子,挥起柴刀就要砍下去,却被秦文拦住了。
“姐姐,我来砍吧,柴刀太重了。”秦文看着姐姐费力的样子,心疼地说道。他虽然年纪小,但力气比秦九歌大些,也更懂得如何用劲。
秦九歌犹豫了一下,还是把柴刀递给了他:“小心点,别伤到手,也别砍歪了。”
“嗯!”秦文重重点头,双手握紧柴刀,找准竹子的根部,用力砍了下去。“咔嚓”一声,竹子晃了晃,却没倒。他咬了咬牙,又砍了几刀,汗水顺着脸颊往下淌,终于将竹子砍倒了。
秦武连忙跑过去,帮忙把竹子拖到空地上。秦财也凑过来,好奇地看着竹子:“姐姐,我们要把它变成竹篮吗?”
“是啊。”秦九歌笑着点头,“等我们把竹子劈成竹条,姐姐就编竹篮,到时候拿到镇上换盐巴,以后我们做饭就有味道了。”
“有盐巴的菜肯定很好吃!”秦财舔了舔嘴唇,眼里满是期待。
就在这时,一阵“沙沙”的声响从旁边的密林里传来,紧接着,一道灰色的影子窜了出来,直扑向正在低头摘野菜的秦财!
“财儿小心!”秦武眼疾手快,猛地扑过去,将秦财推开。那灰色的影子扑了个空,落在地上,原来是一只半大的野狗,瘦得皮包骨头,眼睛里透着凶狠的光,想来也是饿极了,才会攻击人。
秦财被吓得脸色发白,躲在秦武身后,紧紧抓住他的衣角,小声哭了起来:“姐姐……”
秦九歌的心瞬间提到了嗓子眼,她连忙冲过去,将三个弟弟护在身后,手里握紧了柴刀,眼神警惕地盯着野狗:“别怕,姐姐在。”
野狗龇着牙,发出低沉的咆哮声,一步步朝着他们逼近。它的体型比秦武还大些,看起来很是凶猛。秦文拉着秦财的手,虽然自己也吓得浑身发抖,却还是强作镇定地对秦九歌说:“姐姐,我们一起对付它!”
秦武也握紧了拳头,挡在秦九歌身边:“姐姐,我不怕它,我能打跑它!”
秦九歌知道,不能硬拼。这野狗饿极了,肯定会拼命,他们几个孩子根本不是对手。她快速扫视四周,看到不远处有几块大石头,心里有了主意。“文儿,武儿,你们带着财儿往后退,去那边的石头后面躲着!”
“那姐姐你呢?”秦文担忧地问道。
“我自有办法。”秦九歌眼神坚定,“快,听姐姐的话!”
秦文和秦武虽然担心,但知道现在不能拖后腿,连忙带着秦财往后退,躲到了石头后面。秦九歌握着柴刀,慢慢往后退,同时故意把手里的野菜扔到一边。野狗的注意力果然被野菜吸引了,低头闻了闻,却并没有立刻吃,而是依旧盯着秦九歌,显然更想攻击人。
秦九歌心里一紧,她猛地举起柴刀,朝着旁边的树干砍了下去,“咔嚓”一声,树干被砍出一道口子。野狗被这突如其来的声响吓了一跳,往后退了两步。秦九歌趁机转身,朝着石头的方向跑去,同时大喊:“武儿,把石头扔过来!”
秦武立刻反应过来,抱起身边一块不大不小的石头,朝着野狗扔了过去。石头虽然没砸中野狗,却落在了它的脚边,发出“咚”的一声巨响。野狗被彻底吓到了,夹着尾巴,转身跑进了密林里,很快就没了踪影。
“姐姐!”秦财第一个从石头后面跑出来,扑进秦九歌怀里,放声大哭,“我好害怕!”
秦九歌紧紧抱着他,拍着他的后背安抚道:“不怕不怕,野狗已经跑了,姐姐保护你。”她的后背也惊出了一身冷汗,刚才真是太危险了。
秦文和秦武也跑了过来,秦文拉着秦九歌的手,上下打量着她:“姐姐,你没事吧?有没有受伤?”
秦武则一脸自责:“都怪我,没有保护好弟弟和姐姐。”
“傻孩子,你们都做得很好。”秦九歌摸了摸他们的头,“武儿刚才把财儿推开,很勇敢;文儿很镇定,也帮了姐姐大忙。以后遇到危险,我们就这样互相帮忙,一定能化险为夷。”
姐弟四人平复了心情,秦九歌看了看天色,说道:“时间不早了,我们把野菜收拾好,再把竹子扛回去,以后出来一定要更加小心。”
“嗯!”三个弟弟异口同声地回答。
他们收拾好采摘的野菜,秦文和秦武一起扛着竹子,秦九歌牵着秦财,慢慢朝着山下走去。虽然刚才遭遇了危险,但姐弟四人的心却靠得更近了。秦九歌看着身边懂事的弟弟们,心里暗暗发誓,以后一定要更加努力,让他们过上安稳的日子,再也不用受这样的惊吓。
回到家时,太阳已经西斜。秦九歌生火做饭,弟弟们则在一旁帮忙处理竹子。秦文学着秦九歌的样子,把竹子劈成粗细均匀的竹条,秦武则帮忙打磨竹条的毛刺,秦财则在一旁递工具,偶尔还会学着哥哥们的样子,笨拙地摆弄着竹条。
晚饭是野菜汤配着昨天剩下的米糠饼,虽然简单,却让四人吃得格外香甜。饭后,秦九歌坐在院子里,借着月光开始编竹篮。秦文在一旁看书(那是爹娘留下的几本破旧的书),秦武则在院子里练习拳脚(他自己琢磨的招式),秦财则趴在秦九歌身边,看着她灵巧的双手上下翻飞,眼里满是崇拜。
夜色渐浓,茅草屋里灯火微弱,却充满了温馨。秦九歌看着手里渐渐成型的竹篮,心里充满了希望。她知道,只要姐弟四人同心协力,日子一定会越来越好。
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