至正二十年四月,燕王朱棣在元朝重镇集庆路降生(后改名应天府),只不过当时的集庆路并不像后来的京师应天府这般,尊享大明帝国的太平盛世。
因为朱棣降生之时,父亲朱元璋正在与死敌陈友谅,进行着一场载入史册的大决战(鄱阳湖大战),那是一场生死攸关的对决!
身披战甲,号令千军的朱元璋,甚至都没来得及看上一眼这个刚出生的儿子,便匆匆忙忙奔赴战场。
“陛下,陈友谅挥师百万猛攻洪都城,大都督朱文正率领三万步卒拼死抵抗,眼下城墙多处坍塌,洪都城已经快要守不住了,特命我等杀出重围,前来求援......”
朱元璋听到洪都危矣,虽然心中一颤,可是千古一帝的稳重和霸气却也不是装出来的,只见他异常坚定的说道:“让咱侄儿务必坚守百日,百日之后,咱亲自率军剿灭陈友谅!”
“生于战火之中,若非死于征途,必将浴火重生!”燕王朱棣的出生,便注定了这个孩子的与众不同。
从朱棣出生开始,整日所见便统统都是那些明晃晃的刀枪剑戟,还有那些手持利刃,身披厚重铠甲的武士。
每次大战过后,那些在战场上拼杀归来,或是身负重伤,或是缺手缺脚的兵将们,那一幕幕血腥至极的场面,让这个孩子从小便对鲜血的味道习以为常。
在他幼小的心灵中,听到的经常是些今天你砍了几个脑袋,昨天他抢了多少东西这类,儿童不宜的话题。
在战争的荼毒和侵染之下,此时的朱棣虽然年幼,却已经看尽人情冷暖,看透世间悲凉,异于常人般成熟。
尤其是身为朱元璋的儿子,在这样一个历史漩涡中,他更能感受到军阀争斗,趋炎附势和落井下石的卑鄙与丑陋。
正是这些童年经历,历练了燕王朱棣不同于常人的性格。他不仅城府极深,而且精于权谋,为人豪爽,就是性情过于倔强。可这倔强的另一个解释,就是顽强和不肯服输!
因为燕王朱棣的这些性格特质,十分适合掌兵成为镇国之大将,因此朱元璋才把他作为掌握兵权的国柱重臣来培养,让他娶了魏国公徐达的长女徐妙云。
这种安排就是在给他燕王朱棣树立军方背景。要知道,徐达在军中的地位那可是异常的尊贵,就连那个大明开国的战神常遇春,都无法与之相比。
而今,父皇朱元璋把朱棣的藩国封到了边疆重镇北平(今北京),除了要把这个皇子支出京师之外,还有一点考虑,就是让他这个满腹将才的皇子去镇守国门。
此时的北平直面的可是北元的残余势力,而那北元将士又都是蒙古铁骑,战斗力剽悍,若是一般守将恐难以应对。
为了保证北平这个北部边境战略要地的绝对安全,在诸多藩王之中,就属他燕王朱棣的兵力最雄厚、最精锐。
再加上朱棣常年跟随岳父徐达,还有蓝玉等名将南征北战,积累了丰富的战场经验。就藩北平之后,每天与蒙古骑兵这种彪悍对手玩对练,朱棣的成长值以惊人速度飞升。
照此发展来看,朱元璋这种安排虽然是把个四皇子支出了权力中心,远离了皇位继承人之争,可是却也给了燕王朱棣历练能力的机遇,让燕王抓实了军队这柄刀把子。
“燕王殿下,女真部族斡朵里部越过辽东,直抵我北平而来,目前正在猛攻我城外密云堡!”一员部将单膝跪地,向朱棣拱手汇报紧急军情。
“女真,斡朵里部,好大的胆子!”朱棣面色冰冷,眼里充满杀气,在口中愤愤说道。
“看来是本王去年打得那一仗,并没有让他们女真部族长多少记性,居然还敢来进犯我北平,该杀!”
“敢问燕王殿下,当务之急当如何处置?”那员单膝跪地的部将,正拱手向朱棣请示作战命令。
“你身为我燕王麾下的一员猛将,如此之事当如何处置,还用得着亲自找本王来问吗?”
燕王朱棣口中异常冷然的说道:“打!打疼他!打残他!打服他!让他女真斡朵里部知道我燕军的军威,让他们再也不敢对我燕地有半点儿非分之想!”
“微臣领旨,这便率军出击,将那女真斡朵里部来犯之敌全部歼灭!”
“慢着,本王要亲自率军前去讨敌,让他们见识见识我燕王殿下的天威!”
“诺!”
一场厮杀过后,燕军大获全胜,燕王朱棣带着来犯之将的首级凯旋而归,燕军上下看到燕王威武,无不振奋不已!
燕军众将士高呼:“燕王威武,殿下威武,燕王威武,殿下威武......”
燕王朱棣高呼:“燕军威武,众将士威武......”
朱棣到了北平之后,迅速整顿燕地军队,除了把自己的亲信爱将丘福、朱能、张玉、张辅等人安排到了燕王护卫军的重要位置,而且还极力拉拢藩国属地的镇守之兵。
每次带领藩国属地兵马出战,抵御北元骑兵及女真等部侵袭,燕王朱棣都特意给忠于自己指挥的部将邀功请赏。
不是给封官进爵,就是给金银珠宝,他这位殿下毫不吝惜于给部将们赏赐,以此收买了不少燕地将士的人心。
在朱棣的苦心经营之下,除了他燕王护卫军的一万五千人马对这个殿下忠心耿耿,就连那藩国属地的十多万镇守之兵,也有不少部将暗地里投靠到了他燕王府的门下。
只是就藩短短一年多的时间里,他燕王朱棣就已经是牢牢控制住了自己的藩国属地,此时不仅实力大增,而且还成为这大明帝国之中,一支不可小觑的武装力量!
真可谓是树欲静而风不止!一场关于皇位继承人的争夺战似乎才刚刚偃旗息鼓,而另一场关于大明帝国实际“话事人”的激烈斗争,似乎才刚刚开始拉开帷幕!
太祖皇帝朱元璋的如意算盘到底能够实现?那场争夺皇帝之位的血雨腥风能否避免?
“这一切都还仿佛是个未知之数!”
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