嫡长姐风华无双 第22章

褚时瑾凝视着他，问完那番话后，目光在他面上轻轻扫过，看出了那一丝不易察觉的失意，心下不禁微微一动。在这般庞大复杂的家族之中，若一直这样碌碌无为，任谁都会有些意难平吧，好在方才问他那些事儿时，他的应对还算差强人意，这让褚时瑾从中瞧出了几分潜力，看见了一丝微光在的。

微微颔首，褚时瑾默不作声地退后两步，衣袂轻拂，旋即转身，打算就此离去。刚迈出一步，像是忽然想起什么，她脚步顿住，侧过脸，声音不疾不徐地飘来：“你明日到我宅子上来，教导我妹妹，你可愿意？”这话说得看似随意，实则是褚时瑾思量许久后的决定。

她此前听闻褚时尔读书颇为用功，声名在外，刚刚碰面，见他言行举止间透着股子温文尔雅的劲儿，想来品性也不差。不过，传言终究是传言，是骡子是马，总得拉出来遛遛，考教一番才能知晓真假。让他教导褚思璇，不过是个幌子罢了，褚思璇身边早有从各方寻来的、经验老到的夫子悉心教导，哪里还缺这么一个人教呢？褚时瑾心里门儿清，她此举，自有更深的用意。

褚时尔眼眸中闪过一抹诧异，下意识地轻“啊”了一声。原本在褚时瑾问完话后，他瞧着她转身的动作，料想她这就要离开了，没承想事情还有后续，这般峰回路转，让他一时有些回不过神，就这么愣愣地站在原地。

短暂的惊愕过后，他忙不迭地点头应道：“愿意。只是不知何时前往？”

在褚时尔看来，褚时瑾此举，大概是瞧他平日里书读得多，略有几分学识，所以想让他带着那位堂妹——褚时瑾的亲妹妹读读书，增长些见闻罢了。他哪里能猜到，这背后暗藏的是褚时瑾不动声色的一场考教。在他心中，大家同属一个家族，血脉相连，教导自家堂妹本就是分内之事，义不容辞。

褚时瑾见他应下，神色平静，语调平稳地吐出几个字：“明日上午。”

与此同时，在庭院的另一边，褚思雨已然不动声色地与褚思璇、褚思彤二人搭上了话。此前在街上，褚思雨与褚思璇有过匆匆一面之缘，谁能料到，就因那一面，后续竟引发了褚思璇大闹刘家的轩然大波，也因此，三人此刻聚在一处，气氛中难免透着些微妙。

“长姐！”褚思璇眼尖，一眼瞅见褚时瑾款步走来，脆生生地喊了一嗓子，随即像献宝似的指着褚思雨介绍道，“这就是在街上碰到的那位堂姐，名叫褚思雨。”

褚时瑾微微颔首，目光顺势落在褚思雨身上，这才算是真切地瞧见了这位引发诸多事端的“始作俑者”。她神色淡淡的，不辨喜怒，只轻轻应了一声：“嗯，我知道你叫思雨。”

褚思雨手指不自觉地绞着衣角，嗫嚅道：“少、少将军！”在她心中，褚时瑾那可是如雷贯耳的人物，战场上杀伐决断，威名远扬，如今这般近距离地站在她面前，饶是平日里还算伶俐的褚思雨，也紧张得舌头都好似打了结。

褚时瑾黛眉轻蹙，她深知将军府在外的声名已经太过响亮了，在这样家宴场合，若、要是再任由“将军”之称四处流传，万一传出去被有心人利用，扣上一顶褚家女目无皇室、妄自尊大的帽子，那可就麻烦大了。于是，她神色一凛，轻声纠正道：“在这里没有将军，只有褚时瑾。”

褚思雨到底不算太过愚笨，闻弦歌而知雅意，当即反应过来，忙改口唤了声：“堂姐。”声音虽仍带着几分拘谨，却也乖巧得很，让人挑不出错来。

“既然你唤我一声堂姐，那我就着今日你同思璇，还有与刘家起的那些事儿，同你说道说道了。”褚时瑾目光沉静如水，微微抬眸，看向褚思雨，语调不疾不徐，却自有一股不容置疑的威严。

“堂姐您说。”褚思雨赶忙挺直了腰背，神色间满是恭敬。她心里门儿清，今日自己的行事确实太过鲁莽冲动，还无端牵扯进了京城嫡系的妹妹，眼下这堂姐愿意开口提点自己几句，那可是求之不得的机缘。她自是满心期盼着能从褚时瑾这儿学到些为人处世的道理，往后莫要再这般莽撞行事。

“听闻，你那位好友是庶出，而那位带走思璇的姑娘为嫡出。古往今来，嫡庶之争就从未停歇过，哪怕是在那高不可攀的皇室之中，也是如此。你为那姑娘的朋友，出面维护一二，本该是人之常情，无可厚非。可倘若你自身有足够的能耐，能将事情妥妥摆平，倒也不算什么。但这事儿最后竟闹到这样，究竟原因是为何？其一，你自身并没有足够的能力护得好友周全，不过是仗着褚家的名头在外狐假虎威；其二，你那朋友所在的家族，论根基、论势力，不比你褚家差多少，这般的家族，又岂会需要你这么个朋友来帮忙平事儿？再说，她难道不知道去寻求族长之类的长辈出面解决？据我所知，那刘家族中并不是会苛待下面小辈之人……”褚时瑾的声音不高，却声声如重锤，一字一句敲打在褚思雨的心坎上。

褚时瑾这番话并没有避讳在场众人，声音不高不低，清晰地传入每个人耳中。众人先是微微一愣，旋即便都屏气敛息，陷入沉思。虽说不清楚褚思雨具体干了什么事，惹得褚时瑾这般长篇大论，但他们心里都明白，只需稍后找人稍稍打探一番，便能知晓详情。可眼下，褚时瑾的言语犹如一把钥匙，开启了众人心中思索的大门，让他们从中悟出诸多为人处世、家族兴衰的道理。毕竟，这可是褚家嫡系的大姑娘，她的每一句话，分量都不轻。

“谢谢堂姐教诲。”褚思雨直到此刻，她才惊觉，自己先前的行为是多么愚蠢，那些被冲动蒙蔽的细节，如今被褚时瑾一一剖析，清晰地摆在眼前，令她懊悔不已。

“咳，自然也不是怪你的意思，”褚时瑾见状，微微缓和了语气，目光轻柔地扫过众人，继续说道，“我只是借此事说几句心里话。咱们褚家，本就应当同气连枝，一荣俱荣，一损俱损。”她微微一顿，眼神中透露出几分忧虑，“我想诸位堂兄弟姐妹也是这般心思，对吧？我褚时瑾衷心期望，咱们褚家上下能团结一心，守望相助，把劲儿都往一处使。咱们身处京城，可麟州那边，还得仰仗诸位兄弟姊妹帮衬。如今天下局势风云变幻，陛下年事已高，膝下皇子都已经成年，各方势力暗流涌动，京城早已是水深火热。咱们褚家想要在这乱局之中站稳脚跟，不仅要谨小慎微，更要齐心协力。是以，往后行事，大家都得多加思量，切莫陷入难以应对的困境……”

众人皆静静聆听着褚时瑾讲述京城中的局势，神色各异，或若有所思，或微微颔首。其间，褚时尔听得格外专注仿佛生怕错过任何一个细节。他平日里读书便极为认真，脑子也转得快，聪慧过人，可奈何一直被困于书斋，对朝堂政令的了解实在有限，更别提那波谲云诡、错综复杂的皇子争夺之事了。此刻听闻褚时瑾一番剖析，只觉耳目一新，仿若为他打开了一扇通往新世界的大门，许多从未听闻、从未思索过的事儿一股脑地涌进脑海，令他既惊又喜。

褚朗声虽安排了自己的儿子女儿招待这些小辈，可到底还是放心不下，悄无声息地隐于众人之后，暗暗观察着场内的一举一动，以备出现什么突发状况时能够及时援手。哪晓得，竟无意中听到了褚时瑾的这一席话。他心中暗自赞叹：果不愧是人人交口称赞的“少将军”啊！瞧瞧这气度，恢宏不凡，再看看这格局，高瞻远瞩。便是他自己，在有些事儿上，都未必能看得这般通透明白。怪不得，那些嫡系的堂兄弟以及侄儿们能够毫无后顾之忧地出征在外，把京城里的家眷都托付给她，原来这留守的女眷、姑娘们竟如此优秀，有这般人物坐镇，褚家的后方何愁不稳？

“堂姐说的是，往后做事，我定会尽量考虑周全，绝不再莽撞行事了。”

褚家的年轻一辈们听了褚时瑾这一番话语，心中都是五味杂陈。此前，他们总觉得将军府身处京城那等权贵云集之地，定是风光无限，哪能料到即便有着尊贵的嫡系身份，背后依旧要面临各式各样的明争暗斗，原来这光鲜亮丽的表象之下，藏着诸多不为人知的艰难与坎坷。

“当然了，此次我回麟州，可并不仅仅是为了来见见诸位长辈和同辈们。”褚时瑾目光缓缓扫过众人，神色变得凝重起来，“如今，咱们京城嫡系的男丁们都在北疆抚州戍守，诸多事务还需依仗麟州这边协助操办才行。这是我的三妹思彤，她如今负责掌管着商铺这块儿事务，若是……”褚时瑾心中早有盘算，麟州这边的旁系祖祖辈辈经营着商铺，经验颇为丰富，若能将两边的商铺资源整合到一处，那必能汇聚成一股不容小觑的力量，于褚家的发展大有裨益。

褚思彤在一旁听得是又惊又愣，她怎么也没想到，自己不过就是陪着长姐来吃顿晚宴，这事儿竟就这么猝不及防地开了个头。她还没完全回过神来，心里直犯嘀咕：这长姐做事也太雷厉风行了吧，这节奏快得她都有些跟不上趟了。

而旁系的褚家人听闻此言，不少人的眼睛瞬间亮了起来。他们心里明白，嫡系主动开口，愿意拉着他们旁系一起做事，这可是难得的机遇呀。都是自家人，哪有不支持的道理，这要是能跟着沾沾光，往后自家的日子想必也能更上一层楼。

“当然，我希望方才这些话，就莫要在外面提及了。”褚时瑾眼眸陡然一冷，神色变得格外严肃，话语中透着不容置疑的威严，“还有，希望这些事儿都与咱们将军府没有关联。”

除了褚时尔，其他旁系的褚家人都是一脸茫然，面露疑惑。他们心里直犯嘀咕：这不是要和思彤姑娘接触合作嘛，怎么又说与将军府没关系呢？这到底是啥意思呀？

“堂姐的意思是，这只是咱们私底下的交谈，往后若真有合作，对接之人也是思彤堂姐，可在明面上，绝不能出现咱们嫡系的影子，也就是……”褚时尔脑子转得快，一下子就领会了褚时瑾的意图，赶忙出声解释道。

褚时瑾微微点头，截至目前，褚时瑾对褚时尔的表现还算满意。至少在这事儿上，他能迅速想到其中深意，有着这般眼力见儿，跟着自己在身边历练历练，日后想必能成大器。

“明白了，大姑娘。”旁系众人纷纷应和道，虽然仍有几分懵懂，但也不敢再多问。

“哈哈，今日这酒喝得多了些，怕是都开始说胡话了呢。思璇、思彤，咱们该回宅院了。”褚时瑾面上恢复了些许笑意，笑意却没有达眼底，说玩，就带着两个妹妹转身离开了。

只留下一众若有所思的旁系众人还在厅内，各自琢磨着褚时瑾的话，思索着这其中蕴含的深意，以及那潜藏的机遇与风险。

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